Com mais de 40 manifestações de interesse de equipas provenientes de mais de 15 países, a segunda edição do European Rocketry Challenge – EuRoC promete ser eletrizante.

O EuRoC 2021 terá lugar em Ponte de Sor, Portugal, de 11 a 17 de Outubro.

Está aberto o período de candidaturas para a segunda edição do European Rocketry Challenge – EuRoC. Estudantes europeus de licenciatura ou mestrado estão convidados a inscreverem-se para lançarem os seus foguetes de propulsão sólida, híbrida ou líquida a altitudes entre os 3.000 e os 9.000 metros.

As manifestações de interesse já recebidas provam que o EuRoC será capaz de atingir o potencial de crescimento antecipado pela organização, não apenas no número de equipas, mas também em cobertura geográfica. Para a edição de 2021, numa altura em que permanece incerto o desenrolar da situação pandémica, a competição estará limitada a 20 equipas.

As inscrições decorrem de 24 de março a 18 de abril e os interessados devem preencher o formulário de candidatura disponível no site do evento, ficando sujeitos ao processo de seleção que passa pela avaliação dos aspetos técnicos dos foguetões, mas também da motivação, diversidade e experiência das equipas, sendo que a participação de equipas principiantes é fortemente encorajada. Para facilitar o processo de registo, a organização vai realizar uma sessão de esclarecimento sobre as regras e requisitos de participação no dia 31 de março pelas 16:00 (GMT).

A primeira edição do EuRoC decorreu em Outubro de 2020, em Portugal, promovida pela Agência Espacial Portuguesa, em parceria com o Município de Ponte de Sor. Pela primeira vez, uma competição internacional de rockets para estudantes universitários foi promovida por um país europeu, com o objetivo de fomentar a inovação, motivar os estudantes a ir além da
sala de aula, assumindo o desafio de conceber, construir e lançar os seus próprios foguetões.

“O EuRoC foi pensado como um programa bandeira para encorajar os jovens a seguir os seus estudos nas áreas da ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM) e, além disso, para os motivar a prosseguir não só uma carreira no setor aeroespacial, mas qualquer outro caminho futuro relacionado com ciência e tecnologia”, diz Ricardo Conde, presidente da
Agência Espacial Portuguesa, Portugal Space. A Agência encara esta iniciativa como mais uma via para aumentar os recursos humanos que contribuirão para a sustentabilidade a longo prazo do setor espacial em Portugal.

“Também devemos considerar que a natureza interdisciplinar das equipas, resultando numa abordagem de quase profissionalização, nos mostra que a conceção, produção e lançamento de um foguetão não é feita apenas por especialistas em ciência e/ou engenharia. Para além dos engenheiros, as equipas incluem estudantes das áreas de gestão, comunicação e outras que, no mundo real, também integram o setor espacial”, acrescenta Ricardo Conde.

Durante cinco dias, em Outubro de 2020, Portugal acolheu mais de 100 estudantes de seis equipas, provenientes de cinco países, que tiveram uma experiência única, trabalhando em conjunto para resolver problemas em condições semelhantes às que irão enfrentar nas suas carreiras futuras – com todos os altos e baixos que são de esperar durante um desafio deste
nível.

“Em 2020 tivemos equipas portuguesas de diferentes universidades a apresentar os seus projetos. Em 2021 esperamos ter equipas nacionais a competir lado a lado com outras equipas europeias e a lançar os foguetes que têm vindo a desenvolver ao longo do último ano”, afirma Marta Gonçalves, gestora de projetos de Ciência e Educação da Agência Espacial
Portuguesa.

Parte da 2.ª edição do European Rocketry Challenge decorrerá paralelamente à 5ª edição da Portugal Air Summit, a maior cimeira da aviação, espaço e defesa da Península Ibérica e uma das maiores da Europa.

“Queremos ser um território cada vez mais diferenciado, que cria riqueza e emprego e investe na economia do conhecimento. Para cumprir estes desígnios é fundamental reforçar, com as nossas entidades parceiras, as iniciativas enquadradas no Portugal Air Summit, crescendo e diversificando os momentos de reflexão e debate e as iniciativas associadas como o EuRoC,
integrado no PAS de 2021, e por isso na estratégia do Município e da região Alentejo”, refere Hugo Hilário, Presidente da Câmara Municipal de Ponte de Sor.

Em breve serão também anunciadas as datas deste ano da cimeira Portugal Air Summit, que se realiza em Ponte de Sor pelo 5º ano consecutivo.