No coração do cluster aeronáutico português, o passado e o futuro do setor encontrou-se no dia 16 de novembro, num evento pioneiro em que a memória, o investimento e o espetáculo da aviação se juntaram num programa único.

“No Campo de Aterrissagem estava um mar de gente. E, quando os aparelhos, após algumas evoluções, deslizaram sobre a pista, estalaram festivamente foguetes e morteiros. E todos olhavam com respeito, eivado de um certo tremor, aquelas estranhas máquinas que escalavam as alturas” (jornal A Mocidade).

 Em 1919, a inauguração do Campo de Aviação, ou ‘Campo de Aterrissagem’, de Ponte de Sor, foi um acontecimento histórico em Portugal, relatado na primeira página dos jornais. 100 anos depois, Ponte de Sor traz de volta este momento único, num dia de celebração do passado, mas também do futuro da aeronáutica no nosso país – um setor que vale já 1,5% do PIB nacional, número que se estima que duplique nos próximos cinco anos. 

No 1.º Encontro da História da Aeronáutica em Portugal, que preencheu toda a manhã de sábado dia 16, no Centro de Artes e Cultura de Ponte de Sor, deu-se a conhecer e festejou-se a aventura pelos primórdios da aviação nacional e pelo papel central da cidade nesta epopeia aérea, fazendo, ao mesmo tempo, a ponte com o amanhã da indústria. Historiadores, investigadores, oficiais da Força Aérea (entre eles uma Capitão) e personalidades do setor discutiram a história e o futuro da aviação na região e em Portugal.

Para o Presidente da Câmara Municipal, Hugo Hilário, “como coração do cluster aeronáutico no nosso país, Ponte de Sor tem crescido fortemente nesta área nos últimos anos, com um conjunto de investimentos, com o forte exemplo do nosso Aeródromo Municipal e todas as suas empresas sediadas, e iniciativas que colocam Portugal na rota internacional do setor. 2019 assinala um momento importante para a cidade e 16 de novembro foi um ponto alto nesta viagem”. A consolidação da Portugal Air Summit como o maior e mais importante evento aeronáutico do país, a concretização dos investimentos na área da fabricação de peças em compósito para a Airbus, ou o início da expansão do centro de acolhimento empresarial do aeródromo municipal, marcam sem dúvida 2019.

Acrescenta o autarca: “A realização em Ponte de Sor do 1.º Encontro da História da Aeronáutica em Portugal durante a Celebração dos 100 anos de Aviação, mostra a grande dinâmica do nosso Município! E confirma que, a exemplo do que já sucede com a captação de investimento, somos também cada vez mais referência para os principais eventos aeronáuticos, sendo o expoente máximo o Portugal Air Summit que em 2020, se realizará de 7 a 10 de Outubro.”

Inaugurado pelo anfitrião, Hugo Hilário, o programa levantou voo com Lourenço Henriques-Mateus e Mário Madeira, que trouxe as ‘Memórias do dia da 1.ª ascensão tripulada sobre solo Português: o Capitão Vincenzo Lunardi e o seu pioneirismo (24 de agosto de 1794)’.

No programa estiveram  ainda as intervenções da Capitão da Força Aérea e conservadora do Museu do Ar, Luísa Abreu, sobre ‘A Aviação Militar Portuguesa: da experiência de guerra à consolidação da aviação nacional’; de Lourenço Henriques-Mateus, que se centrou no ‘Campo Internacional de Aterragem (1919-1936): factos e figuras dos primórdios da Aviação Comercial Portuguesa’; de João Moura Ferreira, que falou  do projeto ‘Lusitânia 100 Anos’; e, finalmente, de Ana Isabel Silva e Carlos Manuel Faísca, que contaram a história de ‘Um voo interrompido: 100 anos da criação do Campo de Aviação de Ponte de Sor’.

Durante a tarde de sábado, as atenções voltaram-se para o exterior, para o Festival Internacional de Balões de Ar Quente, junto aos Paços do Concelho, cenário que recebeu ao cair da noite, um fabuloso espetáculo de Night Glow, com os balões iluminados.

Durante a tarde foi ainda assinado um protocolo entre a Câmara Municipal de Ponte de Sor, Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil e Aero Club de Ponte de Sor.

A celebração terminou com a 7ª edição dos Prémios APPLA (Associação dos Pilotos Portugueses de Linha Aérea), que visam reconhecer, estimular e incentivar o profissionalismo, a solidariedade, o altruísmo, o espírito pioneiro e de abnegação no âmbito de várias vertentes da vida, em especial no que concerne à Aeronáutica. A cerimónia da APPLA, terminará com a participação do reconhecido músico Mico da Câmara Pereira.

Saiba mais sobre a história da aviação em Ponte de Sor aqui: http://www.cm-pontedesor.pt/100anos/